Doçent unvanı aldığı 1968'de CHP'ye girerek siyasal yaşama atılan Deniz Baykal, 55 yıllık siyasi yaşamında, parti genel başkanlığından bakanlığa, vekillikten geçici TBMM Başkanlığına kadar birçok önemli görevde bulundu, sürekli adından söz ettirdi
CHP'nin 1965 genel seçimlerindeki yenilgisini analiz ettiği ve daha sonra doçentlik tezine dayanak olan raporla CHP yönetiminin dikkatini çekmeyi başaran Baykal, doçent olduğu 1968'de parti saflarına katıldı.